Hyvät lumilautakengät lapselle ovat ennen kaikkea lämpimät, tukevat ja helppokäyttöiset. Pienille jaloille ei sovi aikuisten kenkien kutistettu versio, vaan kengän on oltava aidosti lapsille suunniteltu. Tämä tarkoittaa keveyttä, joustavuutta ja riittävää eristystä kylmää vastaan. Lumilautailu voi helposti muuttua ikäväksi kokemukseksi, jos varpaat jäätyvät tai jalka hölskyy kengässä. Siksi hyvä istuvuus ja mukavuus ovat aivan ensisijaisia asioita.
Yksi tärkeimmistä ominaisuuksista on kengän kiinnitysmekanismi. Lapselle on tärkeää, että kengän saa helposti jalkaan ja kiinni itse – etenkin rinteessä, kun hanskat ovat jo märät ja sormet kohmeessa. BOA-kiristys tai nopea nauhamekanismi toimii usein parhaiten. Itse olen huomannut omien lasten kanssa, että jos kengän kiristys on hankalaa tai epämukavaa, into lähteä rinteeseen laskee nopeasti. Lapset kaipaavat varusteilta toimivuutta ja huolettomuutta – aivan kuten me aikuisetkin, mutta vielä pienemmällä kärsivällisyydellä.
Hyvissä kengissä huomio kiinnittyy myös tukeen ja turvallisuuteen. Nilkan on oltava hyvin tuettu, mutta ei niin jäykkä, että liikkuminen tuntuu kömpelöltä. Lumilautailu kehittää tasapainoa ja lihaskoordinaatiota, ja oikeanlaiset kengät tukevat tätä oppimista. Liian löysä tai liian jäykkä kenkä voi hankaloittaa kehittymistä ja tehdä lautailusta turhaan vaikeaa. Lisäksi kengän pohjan tulisi olla pitävä, sillä lapsi liikkuu rinteessä paljon myös ilman lautaa, ja silloin liukas pohja voi olla riski.
Materiaaleissa kannattaa suosia kestäviä ja vettä hylkiviä vaihtoehtoja. Vaikka monessa perheenjäsenessä kierrätys toimii, lasten lumilautakengissä hyvä kunto on ykkösjuttu. Rinteessä on märkää, kuraista ja välillä oikein sohjoista, ja kengän on kestettävä tämä kaikki useamman tunnin ajan. Lisäksi kengän vuorauksen on hyvä olla irrotettava ja kuivuva – näin kengät ehtivät kuivua yön aikana ja ovat seuraavana päivänä taas käyttövalmiit. Tämä pieni käytännön juttu vaikuttaa paljon koko perheen lautailupäivien sujuvuuteen.
Hyvän kengän ei tarvitse olla kallis, mutta sen täytyy olla oikeanlainen. Koko, istuvuus ja helppous voittavat brändin ja ulkonäön mennen tullen. Kunnon kengät voivat tehdä ensimmäisestä laskettelureissusta ikimuistoisen onnistuneen.
