Live-kaikuluotaimen valinnassa on hyvä lähteä liikkeelle omista kalastustottumuksista ja siitä, millaisissa vesissä yleensä liikut. Me olemme huomanneet, että liian moni valitsee laitteen pelkän hinnan tai yhden tutun suosituksen perusteella, vaikka todellisuudessa tärkeintä on, että kaikuluotain sopii juuri siihen käyttöön, mihin sitä aiotaan viedä.
Pienellä järvellä riittää aivan toisenlainen laite kuin avomerellä, ja pilkkijälle tarpeet ovat taas täysin omat. Kun sopivuus ja käytettävyys kohtaavat, laitteesta saa oikeasti kaiken irti ja se palvelee vuosia eteenpäin.
Kalastustyyli vaikuttaa ratkaisevasti. Jos vietät enimmäkseen aikaa pienillä järvillä ja kalastat lähietäisyyksiltä, tarkkuus on tärkeämpi kuin kantama. Garmin LiveScope Plus on esimerkiksi suunniteltu juuri tällaisiin olosuhteisiin, ja sen avulla kalan liikkeet näkee kristallinkirkkaasti.
Mutta jos kalastat avarammilla järvillä tai rannikolla, laajempi kantama tuo etua. Lowrance ActiveTarget antaa laajemman näkymän, jolloin voit kartoittaa paljon suuremman alueen kerralla. Me olemme kokeilleet molempia, ja ero käytännön kalastuksessa on selkeä. Pilkkijälle taas olennaista on laitteen kestävyys ja toimivuus pakkasessa – ja se, että luotain mahtuu toimimaan pienenkin avannon kautta.
Näyttö on asia, jota ei voi korostaa liikaa. Jos ruutu on liian pieni tai himmeä, kalastuksesta tulee turhauttavaa, koska tietoa ei saa kunnolla ulos. Kun käytössä on 10-tuumainen ECHOMAP Ultra, yksityiskohtia näkee tarkasti ja voi seurata samanaikaisesti useita näkymiä ilman, että silmät rasittuvat.
Pienempi näyttö sopii kyllä, jos liikut paljon ja haluat kevyemmän setin mukaan. Meidän kokemuksemme mukaan IPS- ja SolarMAX-näytöt toimivat parhaiten, sillä ne pysyvät selkeinä myös kirkkaassa auringonpaisteessa tai valkoisilla jäillä.
Kaikuluotaustekniikka on laitteiden sydän. Live-näkymä tuo vedenalaisen maailman eläväksi, ja CHIRP-tekniikka parantaa kuvan tarkkuutta merkittävästi. Kun siihen yhdistyy SideVü- tai ClearVü-ominaisuudet, voi hahmottaa ympäristön paljon laajemmin.
Olemme monta kertaa löytäneet hyviä kalapaikkoja juuri viistokaikuluotaimen avulla, kun normaalilla näkymällä ei olisi huomannut mitään. Mahdollisuus suunnata kuva eteenpäin tai alaspäin tekee käytöstä joustavaa ja sopii erilaisiin olosuhteisiin.
Akku on monelle yllätys – virrankulutus on nimittäin suurta. Jos reissulla akku loppuu kesken, tunnelma lässähtää saman tien. Litiumakut ovat nousseet suosikeiksemme, koska ne kestävät pitkään ja ovat huomattavasti kevyempiä kuin lyijyakut. Hinta on korkeampi, mutta käytännön hyöty on iso, etenkin pitkillä pilkkipäivillä. Meidän vinkkimme on varmistaa, että akku kestää koko päivän ilman välilatauksia, sillä kalastusreissu ei tunne pahempaa pettymystä kuin kesken kaiken sammuvia laitteita.
Käytön helppous on toinen asia, johon kiinnitämme aina huomiota. Kun käyttöliittymä on selkeä ja valikot ovat suomeksi, laitteen oppii nopeasti ja säätöjä voi tehdä lennosta. Kalastuksen pitää olla pääosassa, ei laitteen säätämisen. Pikakiinnitysjärjestelmät ja tukeva kantolaukku ovat käytännössä arvokkaita, varsinkin pilkkijöille, jotka liikkuvat jatkuvasti reiältä toiselle. Kun siirtyminen onnistuu helposti, energia pysyy itse kalastamisessa.
Monipuoliset kartoitus- ja navigointiominaisuudet ovat sellainen lisä, josta emme enää haluaisi luopua. Kun voi piirtää reaaliaikaisia syvyyskarttoja ja tallentaa ne, kalapaikkojen löytäminen helpottuu kerta kerralta. Garminin Quickdraw Contours on ollut meille iso apu tuntemattomilla vesillä. Lisäksi valmiit C-MAP- ja Navionics-kartat lisäävät turvallisuutta ja tarkkuutta, kun suunnittelee reittiä. Vesillä eksyminen ei ole vaihtoehto, joten hyvä navigointiominaisuus tuo aina mielenrauhaa.
Budjetti tulee luonnollisesti eteen jokaisella. Live-kaikuluotaimien hinnat vaihtelevat paljon, eikä aina ole järkevää ottaa kalleinta mallia vain sen takia, että siinä on eniten ominaisuuksia. Tärkeintä on miettiä, mitä todella tarvitset. Jos olet satunnainen kalastaja, yksinkertaisempi laite voi olla täysin riittävä ja palvella hyvin vuosia.
Jos taas olet intohimoinen harrastaja ja haluat nähdä kaiken mahdollisen, kalliimpi investointi voi maksaa itsensä takaisin kalastuskokemuksen laadussa. Meidän kokemuksemme mukaan oikea hinta-laatusuhde löytyy, kun rajaa ensin omat tarpeet ja vertaa sen jälkeen vaihtoehtoja.
Lopulta kyse on siitä, että valitset laitteen, joka sopii juuri sinulle. Live-kaikuluotain voi olla valtava apu ja tehdä reissuista entistä palkitsevampia, mutta vain silloin, kun se on valittu omien tarpeiden mukaan. Kun nämä perusasiat ovat kohdallaan, pääset todella nauttimaan siitä, mitä pinnan alla tapahtuu – ja se tunne on yksi kalastuksen suurimmista iloista.
